Day 9　もうひとつの“世界の中心”、キングスキャニオン（ワタルカ国立公園）で絶叫ウォーク！？　－シドニー～ダーウィン21日間 7千キロ

 
2015年5月27日から21日間かけて、キャンピングカーで陸路を辿り、冬到来のシドニーから熱帯のダーウィンを目指したオーストラリア縦断の旅の記録です。
★シドニー～ダーウィンーストラリア縦断の旅　アーカイブ

 

第9日目： 6月4日　ノーザンテリトリーのキングスキャニオン（ワタルカ国立公園）

◎本日の走行距離＝22km

今朝は、サンライズ・スポットでキングスキャニオンこと「ワタルカ国立公園」の渓谷から昇る朝日を見るため、まだ暗いうちから始動！

雲ひとつない好天に恵まれ、まさに絶好の日の出観測日和となり、素晴らしい日の出を見ることができた。満足、満足♪＼(^o^)／

朝日の当たり始めたキャンプ・グラウンドに、小さなテーブルと椅子を出して朝食。
うーん、最高に気持ちいい朝♪♪

本日は、いよいよワタルカ国立公園内へ入り、渓谷内のウォーキングに挑戦する。

というとなんだか仰々しいけれど、つまりは単に公園内に整備されたウォーキング・コースを歩くだけの、いわばハイキングだ。
しかし、この“単なるハイキング”的な軽い認識が大間違いであったことに、後で気づくこととなる…

朝陽が当り始めたキャンプ・グラウンド

国立公園へ入ると、ウォーキング・コースの説明が書かれていた。とりあえず、コースは2つ。
ひとつは、「キングス・キャニオン・ウォーク」で6kmの往復、約3.5時間のコース。
もうひとつは、「キングス・クリーク・ウォーク」で2.6kmの往復、約1時間のコースだ。

＜注意＞看板には「キングス・キャニオン・ウォーク」のところに「Return（往復）」と書かれていますが、実際は「Loop」で、渓谷のヘリづたいにぐるっと一周してくるコースです。

歩くコースはもう決めていた。
短いほうの「キングス・クリーク・ウォーク」は、以前来た時に歩いているから、今回は、まだ歩いたことのない「キングス・キャニオン・ウォーク」にトライ！！
…しかし、後でよく考えてみると、クリーク・ウォークの約2倍ほどの距離なのに、時間が3倍以上かかるということ・・・・・（無言）・・・・だった、、

国立公園のウォーキング・コースのサイン

ともあれ、ここから先にトイレはないから、とりあえず行っておこうと、まずはトイレへ。
手洗いの前には「ウォーキングの注意事項」が貼られていた。

「リム・ウォークの準備はできていますか？」と題した注意書きは、読めば読むほど怖くなるようなことが書かれていた。

ざっくり説明すると、以下のようになる。

リム・ウォーク＝キングス・キャニオン・ウォークは6kmあり、3～4時間かかります。
急な崖を登り、ほとんど日陰はありませんし、きわめて厳しい気温となります。
＊一人につき3リットルの水を持参すること
＊つばの広い帽子をかぶること
＊ウォーキングに適した靴を履くこと
＊日焼け止めを定期的に塗ること
＊エネルギー維持の為の食べ物を持参のこと。

これらが守れないと死ぬかも――！？的な渓谷ならぬ、『警告』だ。

う・・・水は一人当たり1リットル程度しか持ち合わせてないし、食べ物もあんまり持っていない。どうしよう、、、一抹の不安がよぎる。

幸い飲み水は、水汲み場があったので、念のため、空のペットボトルに1リットル分を入れ、リュックサックに突っ込んだ。
そして、“クリーク・ウォークこっち”のサインには脇目も振らず、さっきの警告のことは考えないことにして歩き出した！

水汲み場に水を飲みに来る野鳥たち

スタート直後、いきなり目の前に立ちはだかったのは、下から見上げるとかなりの角度がある断崖。
しかし、よく見ると岩肌の地層が段々になっていて、階段のように登ることができるようだ。

スタートからいきなり、かなり傾斜角度がある断崖を登る！

登りはじめは快調。軽快に岩肌を登る。しかし、途中で休憩した時に来た道を振り返って絶句…
めちゃめちゃ高いじゃん！！
今から登り始めようとする人が、蟻ンコみたいに小さく見える。ひえぇぇ・・・（絶句）
そうだった、、私は重度の高所恐怖症なのであった、、、、orz

登ってきて、途中で振り返った景色…思い出すだけでも気絶しそう、、

最初の断崖を登りきると、さらなる断崖絶壁が待っていた。そもそもこのウォーキング・コースは、この断崖絶壁からなる渓谷のすれすれの端っこ＝際（きわ）を歩くコースだったのだ！
ちょっと覗けば吸い込まれそうな断崖絶壁が次々と現れる、高所恐怖症にとっては、まさに『絶叫ウォーキング・コース』……(°_°)

この断崖絶壁のヘリを歩くコースだった、、

渓谷の谷間を繫ぐのは、一人しか通れないような狭い木製の橋だったり、ほぼ垂直の絶壁に張り付くように作られた歩道とか、次から次へと、これでもか！の絶叫スポットのオンパレード！！ (i|!゜Дﾟi|!)ﾋｨｨｨ

なんとか4時間弱で歩き切ったけど、もう二度とやりたくありません！＞ｷｯﾊﾟﾘ

ウォーキングの途中で出会ったトカゲ。よくこんな過酷な環境で生きられるものだと感心！

でも、高い所が全然平気な人にとっては、それはもう本当にスバラシイ絶景が待っています！
いや、高所恐怖症の私でも、あの絶景には感動しましたよ。ほんと、あれ見たら、マジで人生観変わるくらいスゴイ景色！
…でも、いまだに高所に強くなれないけど、、、(^_^;）

#オーストラリア 縦断7000km #シドニー から #ダーウィン まで陸路で行く21日間 – Day9 #SydneyDarwin21days @BritsCampervans @MightyCampers #ノーザンテリトリー… pic.twitter.com/kqV7jQBsAo

— Tabimagウェブ旅マガジン＠Wave (@TabimagWave) 2015, 6月 6

というわけで、おそらく普通の人（高所恐怖症でない人）の10倍くらい疲労困憊した本日は、早めにごはんを食べて、とっとと就寝。
あ、その前に夕焼けを見たのだった。美しかった～♪ （以下は後日ツイートしたものです）

#キングスキャニオン の#夕景 (#オーストラリア#ノーザンテリトリー )#渓谷#キャニオン#夕暮れ#夕暮れ時#夕焼け空#夕焼け#大自然#大地#荒野#薄暮#KingsCanyon at #sunset (#N… pic.twitter.com/GRawCmffXE — Tabimagウェブ旅マガジン＠Wave (@TabimagWave) 2015, 12月 14

ところで、なぜ“もうひとつの世界の中心”なのか？気になりませんでしたか？

その理由は・・・
このキングスキャニオンことワタルカ国立公園は、2004年に日本で一大ブームを巻き起こした「セカチュー」こと「世界の中心で、愛をさけぶ」のドラマ版ロケ地となったのです！
あれ？ウルルじゃないの？という人は、こちらの記事をチェック！

キングス・キャニオンをレンタカー以外で訪れるなら、ウルル又はアリス・スプリングス発着のツアーに参加するのがおおすすめです。これだと、途中でキングス・キャニオンに1泊して満喫した後、目的地向かう片道ツアーなので、移動の足としても使えますよ！

*ウルル発のキャンピング・ツアー
*アリス・スプリングス発のキャンピング・ツアー

⇒ １０日目に続く

◎第9日目：ノーザンテリトリーのキングスキャニオン・リゾートとワタルカ国立公園の往復、22km走破。今日までの積算距離：3,422km
＜ツイートまとめ＞ オーストラリア縦断7,000キロ！シドニー～ダーウィン21日間ライブ(9日目)
 

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